À la découverte des fromages autrichiens
Lorsque l’on pense à l’Autriche, ses paysages alpins pittoresques, sa musique classique emblématique et son patrimoine culturel riche viennent immédiatement à l’esprit. Pourtant, lors de notre récente escapade à Vienne, nous avons découvert une facette moins connue mais tout aussi fascinante de ce pays : sa tradition fromagère.
Visite d’une fromagerie suisse et d’une fromagerie autrichienne
Notre aventure fromagère a débuté de manière assez inattendue. En quête des fromages autrichiens, nous sommes d’abord tombés sur Jumi Kase, une fromagerie 100% suisse. Malgré ce début surprenant, Jumi Kase nous a séduits avec son authenticité et son offre de dégustations qui valent vraiment le détour. Bien que l’anglais ne soit pas leur fort, ils disposent d’une machine sous vide, idéale pour emballer le fromage et le transporter facilement, le tout à des prix abordables.
J’ai d’ailleurs publié deux vidéos sur Instagram où j’ai l’occasion de tester quelques fromages autrichiens 🙂
Cependant, notre soif de fromages authentiquement autrichiens nous a rapidement menés au Naschmarkt, et plus précisément à KAESELAND, une fromagerie de marché renommée. Là, nous avons été accueillis par une impressionnante sélection de fromages autrichiens, que nous pouvions là aussi emballer grâce à la précieuse machine sous vide. Les nombreuses étiquettes explicatives nous ont permis de naviguer parmi les étamages et de sélectionner quelques redoutables représentants des fromages autrichiens . Un conseil pour les voyageurs fromagers : n’hésitez pas à demander de petites quantités, car les portions sont très généreuses !
Les fromages autrichiens – une fierté nationale
Si vous n’avez jamais goûté à un fromage autrichien, c’est sans doute parce qu’ils proviennent de petites fermes charmantes où chaque vache a un nom et où l’accent est mis sur la qualité plutôt que sur la quantité. Ces fromagers autrichiens, avec leur amour pour les méthodes traditionnelles et respectueuses de l’environnement et des animaux, nous gâtent avec des fromages naturels de qualité supérieure, déclinés en une multitude de styles.
L’engagement pour un futur vert
Imaginez l’Autriche, ses plus de 8 000 prairies alpines, un véritable paradis pour les agriculteurs, où la biodiversité abonde et l’eau des glaciers est à portée de main. Vivre dans ces montagnes, c’est adopter une vie où prendre soin de notre planète est une seconde nature, permettant à cet écosystème d’épanouir.
Fabriqués sans aucun ajout de conservateurs, pesticides ou OGM, les fromages autrichiens sont le fruit d’une agriculture à échelle humaine, choyée par des agriculteurs passionnés. Même les grandes entreprises laitières s’appuient sur ces petits producteurs, dont les exploitations ne comptent en moyenne que 20 vaches pour une vingtaine d’hectares. Ces terres, transmises de génération en génération, sont les gardiennes d’une richesse culturelle, faisant de l’agriculture non seulement un métier mais une véritable passion en Autriche.
L’agriculture, une histoire de famille
Là où les montagnes dictent leur loi, l’agriculture se doit d’être intimiste. Plus de 90 % des fermes sont des propriétés familiales, ancrées dans l’histoire depuis des siècles, la plus ancienne remontant à 1313. L’été, ces familles d’agriculteurs montent dans les Alpes, créant des souvenirs avec enfants et grands-parents. C’est ensemble qu’ils vivent et travaillent sur ces terres, chaque membre apportant sa petite pierre à l’édifice familiale.
Un festival de saveurs
Avec plus de 400 variétés de fromages et une majorité d’agriculteurs résidant dans les Alpes, la qualité du fromage autrichien est excellente. Les vaches profitent de l’eau fraîche des glaciers et se délectent d’herbes et de fleurs locales, enrichissant leur lait de saveurs uniques et de nombreux nutriments. Ce régime particulier offre aux fromages autrichiens des goûts que vous ne trouverez nulle part ailleurs.
Quelques fromages autrichiens qui nous ont marqué
Notre voyage a été l’occasion de plonger dans l’univers des fromages autrichiens, moins connus que leurs cousins suisses ou français, mais tout aussi dignes d’intérêt. Parmi les découvertes qui ont marqué nos palais, trois fromages se distinguent particulièrement :
- Le Bergkäse : Ce fromage à pâte dure est une fierté des régions alpines autrichiennes. Vieilli dans des conditions spécifiques, il développe une saveur riche et nuancée, avec des notes de noisette et une texture merveilleusement crémeuse.
- Le Tilsit autrichien : Moins connu que son homologue suisse, le Tilsit autrichien est un fromage à pâte mi-dure qui se distingue par son caractère légèrement fruité et sa pâte souple. Un véritable régal pour ceux qui cherchent une saveur douce mais expressive.
- Le Weinkäse : Un fromage unique qui doit son nom à sa méthode de maturation, impliquant du vin. Cette particularité lui confère une saveur audacieuse et un arôme captivant, faisant de lui un favori parmi les amateurs de fromages et de vins.
Notre aventure en Autriche nous a révélé que, bien au-delà de ses vues magnifiques et de sa riche culture, ce pays est une véritable caverne d’Ali Baba pour les amateurs de fromage. Ponctuée de sourires et de surprises, notre escapade viennoise restera ancrée dans nos souvenirs, pas seulement comme une quête de goûts uniques, mais aussi comme une immersion dans l’authenticité et la passion qui animent les fromagers autrichiens.
Pour finir : on vivait déjà de bière et de fromage en Autriche il y a 2700 ans !
L’attrait pour le fromage et la bière date de longtemps. En effet, des travailleurs dans une mine de sel autrichienne fabriquaient déjà du fromage bleu et de la bière de manière avancée il y a environ 2 700 ans. Cette découverte a été réalisée par des scientifiques après l’analyse d’échantillons de fèces humaines trouvées au sein de la mine d’Hallstatt, située dans les Alpes autrichiennes.
Cette trouvaille constitue le témoignage le plus ancien de l’affinage de fromage en Europe. Bien que la consommation d’alcool et de fromages ait été mentionnée dans des textes anciens ou suggérée par des preuves archéologiques ailleurs, c’est aussi la première fois qu’une preuve moléculaire de consommation de bière à cette époque en Europe est identifiée. Le site d’Hallstatt, reconnu comme patrimoine mondial par l’UNESCO, est décrit comme un « lieu exceptionnel, isolé du monde », exploité pour son sel depuis plus de 3 000 ans.
Il faut croire que certaines habitudes alimentaires ont la vie dure ! 🙂
- Publié dans Tourisme et fromages
La visite des caves de Neal’s Yard Daily
Une expérience inoubliable que j’ai pu vivre lors de mon passage à Londres pour le lundi de Pentecôte
Si vous êtes un amateur de fromage et que vous vous trouvez à Londres, il y a un endroit que vous ne pouvez pas manquer : les boutiques de Neal’s Yard Dairy. Nichées au cœur de la capitale britannique, ces boutiques sont la vitrine des caves de la maison. Elles renferment des trésors fromagers uniques en leur genre. Dans cet article, je vous emmène à la découverte de cette institution fromagère et je partage avec vous l’expérience inoubliable que j’ai pu vivre.
Le Neal’s Yard Dairy – une référence incontournable à Londres
L’héritage de Neal’s Yard Dairy. Neal’s Yard Dairy est une entreprise familiale qui a commencé son activité en 1979. Depuis lors, elle s’est imposée comme l’un des noms les plus respectés dans le monde du fromage artisanal britannique. Leur engagement envers les producteurs locaux et la qualité des fromages qu’ils sélectionnent font de Neal’s Yard Dairy une référence incontournable.
La sélection est exquise. Lorsque vous pénétrez dans les caves de Neal’s Yard Dairy, vous êtes accueilli par l’arôme envoûtant d’une variété de fromages. Les caves sont remplies de meules soigneusement affinées provenant de différentes régions du Royaume-Uni. Que vous soyez fan de cheddar, de stilton, de caerphilly ou de fromages plus exotiques, il y en a pour tous les palais. Le personnel compétent des boutiques de Neal’s Yard Dairy a été formé pour vous proposer de nouvelles saveurs et vous conseiller au mieux chaque jour.
L’art de l’affinage. L’un des aspects les plus fascinants de la visite des caves est d’en apprendre davantage sur l’art de l’affinage. Neal’s Yard Dairy accorde une attention minutieuse à chaque étape du processus d’affinage, créant ainsi des fromages au goût unique et complexe. Les caves offrent des conditions optimales pour l’affinage, avec une température et une humidité contrôlées. Vous découvrirez comment les fromages évoluent au fil du temps et comment les affineurs experts surveillent et ajustent les paramètres pour obtenir des résultats parfaits.
Les rencontres avec les producteurs. Karim, qui s’occupe de tout la partie exportation m’a parlé des des relations étroites qu’ils entretiennent avec les producteurs de fromage locaux.
La dégustation. Pendant tout la durée de ma visite privilégiée, j’ai pu goûter à toutes sortes de fromages. J’ai fait la découverte de nombreux cheddars et stilton notamment. Mais pas que, ils sont des chèvres incroyable et des croûtes lavées fascinantes. Je me suis régalée. Et j’ai pu participer au choix de fromage en partance pour les Etats- Unis. Les fromages voyagent en bateau et il est donc très important de bien les choisir car le transport a un impact sur leur affinage. C’était passionnant.
La visite des caves de Neal’s Yard Dairy est une expérience inoubliable. J’ai été plongé dans un monde de délices fromagers, découvrant l’histoire, les méthodes et les saveurs uniques de ce joyau londonien. Que vous soyez un fin connaisseur ou simplement un curieux gourmand, je vous recommande de visiter les différentes boutiques de la capitale londonnienne pour ramener un petit goût d’histoire dans vos valises.
Les Anglais et le fromage
Qui dit culture culinaire différente dit fromage différent. Les Britanniques ne consomment pas le fromage comme les Français et ils n’ont pas non plus la même production. Plus de 2 700 fromages au lait cru sont recensés en France contre 1200 en Angleterre, et malgré cette différence, nos camarades anglais se classent à la 11e position des producteurs de fromages mondiaux (une belle remontée quand on sait que l’industrie du fromage britannique a bien failli disparaître définitivement suite aux conséquences de la seconde guerre mondiale). Voici quelques différences culinaires entre nous et les Anglais :
- Le fromage est servi après le dessert : alors que nous sommes habitués au plat-fromage-dessert, en outre-Manche, on préfère le plat-dessert-fromage. Je reconnais que ça peut choquer la première fois, mais en tant qu’amoureuse de fromages, je vous rassure, je me suis très bien habituée à terminer un repas sur une note de fromage 🙂
- Le fromage est servi sur un plateau de fromages – mais pas que : accompagnés dans 99% des cas de crackers, mais aussi de chutneys (oignons et figues principalement), de piccalilli (sorte de condiment à base de légumes au vinaigre) et de fruits coupés.
- Les pièces montées de fromages sont assez populaires : il n’est pas rare de se retrouver nez à nez avec un cheese celebration cake pendant un mariage. Pour surprendre vos invités, je vous propose aussi des pièces-montées et des plateaux de fromages sur mesure.
Les fromages anglais les plus réputés
- Cheddar : sans doute le fromage le plus célèbre du Royaume-Uni, le Cheddar, originaire du village de Cheddar dans le Somerset, est apprécié pour sa texture et sa gamme de saveurs, allant du doux au très affiné.
- Stilton : le Stilton, un fromage à pâte persillée, est un autre favori britannique, particulièrement apprécié durant les fêtes de fin d’année. Il existe en deux variétés : le bleu et le blanc.
- Red Leicester, Wensleydale, et Double Gloucester : se sont d’autres fromages traditionnels britanniques, chacun avec sa propre texture et son profil de saveur.
Pour finir : le Cheese Rolling
Le Cooper’s Hill Cheese-Rolling and Wake est une course teintée d’une touche de folie britannique, qui transforme une colline anglaise en l’une des descentes les plus uniques et hilarantes au monde. Chaque année, des aventuriers du monde entier se réunissent à Gloucester, armés de rien d’autre que leur courage et une bonne dose d’humour, pour participer à un événement qui défie la raison : poursuivre un fromage lancé à toute vitesse colline en bas et être le premier à franchir la ligne d’arrivée et ainsi repartir avec le précieux fromage (3 à 4 kilos tout de même).
Imaginez la scène : une colline vertigineusement raide, une foule en effervescence, et un fromage de Gloucester qui prend les devants, bondissant et tournoyant dans les airs. Les participants s’élancent à sa suite, dévalant la pente dans une cacophonie de chutes, de glissades, et, inévitablement, de quelques acrobaties involontaires (et quelques fractures pour les cas les plus malchanceux). C’est une course contre la gravité, où le fromage est toujours le grand vainqueur en termes de vitesse, mais où chaque concurrent peut se targuer d’avoir bravé la colline de Cooper’s Hill.
Voilà qui me donnerait presque des idées d’organiser une course de fromages au Capitole à Toulouse. J’ai bien dit « presque » 🙂 . À très bientôt !
- Publié dans Tourisme et fromages