Une expérience inoubliable que j’ai pu vivre lors de mon passage à Londres pour le lundi de Pentecôte
Si vous êtes un amateur de fromage et que vous vous trouvez à Londres, il y a un endroit que vous ne pouvez pas manquer : les boutiques de Neal’s Yard Dairy. Nichées au cœur de la capitale britannique, ces boutiques sont la vitrine des caves de la maison. Elles renferment des trésors fromagers uniques en leur genre. Dans cet article, je vous emmène à la découverte de cette institution fromagère et je partage avec vous l’expérience inoubliable que j’ai pu vivre.
Le Neal’s Yard Dairy – une référence incontournable à Londres
L’héritage de Neal’s Yard Dairy. Neal’s Yard Dairy est une entreprise familiale qui a commencé son activité en 1979. Depuis lors, elle s’est imposée comme l’un des noms les plus respectés dans le monde du fromage artisanal britannique. Leur engagement envers les producteurs locaux et la qualité des fromages qu’ils sélectionnent font de Neal’s Yard Dairy une référence incontournable.
La sélection est exquise. Lorsque vous pénétrez dans les caves de Neal’s Yard Dairy, vous êtes accueilli par l’arôme envoûtant d’une variété de fromages. Les caves sont remplies de meules soigneusement affinées provenant de différentes régions du Royaume-Uni. Que vous soyez fan de cheddar, de stilton, de caerphilly ou de fromages plus exotiques, il y en a pour tous les palais. Le personnel compétent des boutiques de Neal’s Yard Dairy a été formé pour vous proposer de nouvelles saveurs et vous conseiller au mieux chaque jour.
L’art de l’affinage. L’un des aspects les plus fascinants de la visite des caves est d’en apprendre davantage sur l’art de l’affinage. Neal’s Yard Dairy accorde une attention minutieuse à chaque étape du processus d’affinage, créant ainsi des fromages au goût unique et complexe. Les caves offrent des conditions optimales pour l’affinage, avec une température et une humidité contrôlées. Vous découvrirez comment les fromages évoluent au fil du temps et comment les affineurs experts surveillent et ajustent les paramètres pour obtenir des résultats parfaits.
Les rencontres avec les producteurs. Karim, qui s’occupe de tout la partie exportation m’a parlé des des relations étroites qu’ils entretiennent avec les producteurs de fromage locaux.
La dégustation. Pendant tout la durée de ma visite privilégiée, j’ai pu goûter à toutes sortes de fromages. J’ai fait la découverte de nombreux cheddars et stilton notamment. Mais pas que, ils sont des chèvres incroyable et des croûtes lavées fascinantes. Je me suis régalée. Et j’ai pu participer au choix de fromage en partance pour les Etats- Unis. Les fromages voyagent en bateau et il est donc très important de bien les choisir car le transport a un impact sur leur affinage. C’était passionnant.
La visite des caves de Neal’s Yard Dairy est une expérience inoubliable. J’ai été plongé dans un monde de délices fromagers, découvrant l’histoire, les méthodes et les saveurs uniques de ce joyau londonien. Que vous soyez un fin connaisseur ou simplement un curieux gourmand, je vous recommande de visiter les différentes boutiques de la capitale londonnienne pour ramener un petit goût d’histoire dans vos valises.
Les Anglais et le fromage
Qui dit culture culinaire différente dit fromage différent. Les Britanniques ne consomment pas le fromage comme les Français et ils n’ont pas non plus la même production. Plus de 2 700 fromages au lait cru sont recensés en France contre 1200 en Angleterre, et malgré cette différence, nos camarades anglais se classent à la 11e position des producteurs de fromages mondiaux (une belle remontée quand on sait que l’industrie du fromage britannique a bien failli disparaître définitivement suite aux conséquences de la seconde guerre mondiale). Voici quelques différences culinaires entre nous et les Anglais :
- Le fromage est servi après le dessert : alors que nous sommes habitués au plat-fromage-dessert, en outre-Manche, on préfère le plat-dessert-fromage. Je reconnais que ça peut choquer la première fois, mais en tant qu’amoureuse de fromages, je vous rassure, je me suis très bien habituée à terminer un repas sur une note de fromage 🙂
- Le fromage est servi sur un plateau de fromages – mais pas que : accompagnés dans 99% des cas de crackers, mais aussi de chutneys (oignons et figues principalement), de piccalilli (sorte de condiment à base de légumes au vinaigre) et de fruits coupés.
- Les pièces montées de fromages sont assez populaires : il n’est pas rare de se retrouver nez à nez avec un cheese celebration cake pendant un mariage. Pour surprendre vos invités, je vous propose aussi des pièces-montées et des plateaux de fromages sur mesure.
Les fromages anglais les plus réputés
- Cheddar : sans doute le fromage le plus célèbre du Royaume-Uni, le Cheddar, originaire du village de Cheddar dans le Somerset, est apprécié pour sa texture et sa gamme de saveurs, allant du doux au très affiné.
- Stilton : le Stilton, un fromage à pâte persillée, est un autre favori britannique, particulièrement apprécié durant les fêtes de fin d’année. Il existe en deux variétés : le bleu et le blanc.
- Red Leicester, Wensleydale, et Double Gloucester : se sont d’autres fromages traditionnels britanniques, chacun avec sa propre texture et son profil de saveur.
Pour finir : le Cheese Rolling
Le Cooper’s Hill Cheese-Rolling and Wake est une course teintée d’une touche de folie britannique, qui transforme une colline anglaise en l’une des descentes les plus uniques et hilarantes au monde. Chaque année, des aventuriers du monde entier se réunissent à Gloucester, armés de rien d’autre que leur courage et une bonne dose d’humour, pour participer à un événement qui défie la raison : poursuivre un fromage lancé à toute vitesse colline en bas et être le premier à franchir la ligne d’arrivée et ainsi repartir avec le précieux fromage (3 à 4 kilos tout de même).
Imaginez la scène : une colline vertigineusement raide, une foule en effervescence, et un fromage de Gloucester qui prend les devants, bondissant et tournoyant dans les airs. Les participants s’élancent à sa suite, dévalant la pente dans une cacophonie de chutes, de glissades, et, inévitablement, de quelques acrobaties involontaires (et quelques fractures pour les cas les plus malchanceux). C’est une course contre la gravité, où le fromage est toujours le grand vainqueur en termes de vitesse, mais où chaque concurrent peut se targuer d’avoir bravé la colline de Cooper’s Hill.
Voilà qui me donnerait presque des idées d’organiser une course de fromages au Capitole à Toulouse. J’ai bien dit « presque » 🙂 . À très bientôt !